Quando sono cresciuto giocando a golf, una delle tante cose che ho dovuto imparare sulle regole del golf è che non mi è stato permesso di spostare nulla di mezzo in un bunker. Anche se c'era un piccolo ciottolo dietro o davanti alla mia palla. Forse c'era un piccolo bastone. Qualunque cosa fosse, non potevo spostarlo, o avrei dovuto affrontare un rigore.
L'idea era che, se una palla cadeva in un ostacolo come un bunker, a un giocatore non dovrebbe essere permesso di creare un aspetto più pulito del colpo.
Uno dei più grandi cambiamenti nel nuovo Regolamento del Golf è stata la decisione di permettere ai giocatori di radicare il proprio club in un bunker o un'area di rigore. Quindi, le nuove Regole del Golf trattano le aree di penalità come l'area "attraverso il green", che ora è chiamata area generale. Nell'area generale, i giocatori non possono solo radicare il loro club, ma possono anche toccare e spostare gli impedimenti. Quindi, ora è permesso in bunker e pericoli d'acqua.
L'idea non era necessariamente rendere più facile giocare da un pericolo, quanto rendere più chiara l'applicazione delle regole relative alle aree di penalità e lasciare meno spazio all'interpretazione. Molte volte, i giocatori sono stati penalizzati per "testare la superficie" del terreno in un'area di rigore quando non c'erano intenzioni e nessun vantaggio guadagnato. Piuttosto che continuare a far rispettare le regole che hanno portato a pene severe, l'USGA e il R & A hanno deciso che un giocatore dovrebbe essere in grado di trattare le aree in modo simile. Dopotutto, il terreno è macinato. Ma su un campo da golf, c'è un certo terreno - o acqua - dove è spesso impossibile giocare. Quelle sono aree di rigore, e questa è l'unica cosa che le rende uniche rispetto alle aree generali.