David Edel, l'inventore del golf che ha sviluppato i ferri a lunghezza singola che originariamente hanno contribuito a rendere famoso Bryson DeChambeau, pensa che il modo migliore per comprendere il concetto sia tornare alle teorie di un frate francescano eretico del XIV secolo.
Veramente.
In parole povere, la teoria di Guglielmo di Ockham, ora conosciuta come il rasoio di Ockham, recita così: se ci sono più possibili soluzioni o spiegazioni per un particolare problema, di solito più semplice è il migliore.
“Se il golf non esistesse e tu lo inventassi e avessi 14 attrezzi diversi, nessuno direbbe,Ehi, facciamoli di lunghezze diverse.Nessuno lo direbbe", ha detto Edel, che sta introducendo il proprio set di ferri a lunghezza singola per competere in un mercato che ora ha almeno 10 set di ferri non di lunghezza tradizionale, inclusi due di Cobra (l'azienda DeChambeau sta ora approvando ). “Li facevano tutti di una lunghezza e poi dicevano: 'Beh, abbiamo problemi di distanza, quindi come possiamo compensare questo?' Non li farebbero quindi immediatamente 14 lunghezze diverse. Dicevano: "Restiamo le cose piuttosto semplici". "
Naturalmente, questo semplice concetto non è esattamente così semplice. In questi giorni con più aziende (per lo più piccole) che entrano nel gioco non tradizionale della lunghezza dell'albero e altri produttori più grandi che forse lo considerano, l'idea che devono affrontare i consumatori di golf è se questo tipo di semplicità sia davvero la soluzione migliore.
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Prima di andare oltre, cominciamo da qui: secondo la società di ricerche di settore Golf Datatech, i due set di ferri a lunghezza singola attualmente venduti nei tradizionali negozi di golf - King F7 One e King Forged One di Cobra, introdotti lo scorso ottobre - rappresentano meno oltre il 2% di tutti i ferri venduti. Impressionante, forse, ma non proprio una rivoluzione.
Tuttavia, la squadra di Cobra è incoraggiata.
"La maggior parte delle persone ha difficoltà con il golf, e se gli dai un po' di semplicità, e poi vedono dei benefici, c'è una buona ragione per pensare che avrà successo", ha detto Tom Olsavsky, capo della ricerca e sviluppo di Cobra. “È attraente per quell'idea diVoglio colpirlo in modo più coerente. Dire che la coerenza ti dà più distanza può essere un argomento difficile da sostenere. Ma se le persone lo provano e trovano che sia più facile, scopriranno che alla fine della giornata va più lontano. Dobbiamo nuotare un po' controcorrente su questo”.
Justin Kosman
Ma altri nel campo non tradizionale sono ancora più ottimisti, guidati da primi sostenitori come Jaacob Bowden, che ha lavorato con il mago veterano del club Tom Wishon sul set di ferro Sterling che è diventato il cult dell'industria dei club di componenti negli ultimi 18 mesi. Bowden, una tantum con 14 handicap che ha portato il suo gioco a livello professionale giocando ferri a lunghezza singola, crede che la logica sia inconfutabile e sente che gli ostacoli sono in gran parte il risultato del pensiero "abbiamo sempre fatto in questo modo".
"Le aziende più grandi non lo facevano a causa di decisioni di produzione sbagliate prese all'inizio del XX secolo", afferma Bowden sul suo sito Web,Swingman.com. “Ora che migliaia e migliaia di set di ferri sono stati realizzati in questo modo, di conseguenza penso che la moderna psiche del golf sia ora così profondamente radicata nell'idea che i ferri debbano essere tutti di lunghezze diverse, che nessun grande produttore è disposto a correre il rischio di cercando di cambiare la percezione del design dell'intera industria del golf. Anche se la scienza supporta i club della stessa lunghezza, siamo ancora bloccati dove siamo a causa di un mix di tradizione ostinata e un rischio aziendale che pochi si assumeranno".
Intendiamoci, il rischio è più facile, anche se non meno complicato, per le aziende più piccole come Edel. Ma l'uomo che ha lavorato con il giocatore di maggior successo nella storia del gioco ha detto che il gioco di DeChambeau sta avendo un effetto sulla mentalità del giocatore del tour.
"Ho sentito da un vincitore di più campionati importanti che in cinque-otto anni vedrai un quarto dei giocatori in tour giocare da soli", ha detto Edel.
Matt Dobyns, due volte vincitore del PGA Professional National Championship, ha già giocato ferri a lunghezza singola su misura, e il professionista del club ha effettuato tre tagli lo scorso autunno durante il PGA Tour. Wes Skaggs, un altro professionista del club che ha giocato nel PNC, si è convertito di recente, anche se non aveva interesse a cambiare. Skaggs stava fornendo alcuni dati sul volo della palla per Edel all'inizio di quest'anno quando i numeri con il ferro 4 più corto lo hanno scioccato.
"Stavo colpendo questo ferro 4 da 10 a 15 metri più lontano, e non volevo crederci", ha detto Skaggs. “Suonavo aste a lunghezza variabile da 30 anni ad alto livello. Sono un tradizionalista. Non avevo alcuna intenzione di cambiare, l'avevo già escluso, e 30 minuti dopo gli dico di costruirmi un set.
“Onestamente, ti spaventa un po', ma una volta che capisci che funzionerà meglio, andrà altrettanto lontano, sarà più accurato e sarà più coerente, quindi bam, sei spento e funzionante. È un punto di svolta totale una volta che ti impegni finalmente.”
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Naturalmente, il successo di un giocatore migliore è sempre più il golfista che l'attrezzatura. Il vero test, e francamente il vero vantaggio, del concetto risiede in ciò che fa per i golfisti regolari.
Quando Golf Digest ha sottoposto il King F7 One di Cobra alle sue valutazioni all'annuale Hot List Summit lo scorso autunno, i ferri di lunghezza tradizionale King F7 di Cobra sono stati preferiti rispetto al gemello fraterno a lunghezza singola, ma solo leggermente. Nove dei 16 giocatori hanno valutato meglio l'F7, mentre quattro hanno preferito l'opzione a lunghezza singola e tre li hanno giudicati più o meno uguali.
Stacy Revere
Mentre DeChambeau ha parlato della sua vittoria al campionato DAP dello scorso autunno nelWeb.comTour Final Series come "il giorno in cui il gioco è cambiato", i vantaggi del concetto di lunghezza singola non sembrano ancora meno drammatici delle sue sfide.
I vantaggi sono allo stesso tempo ovvi e complessi. La stessa lunghezza dell'asta per ogni ferro nel set significa che la postura, la posizione della palla e l'oscillazione stessa sono esattamente le stesse per il tuo ferro 4 come lo sono per il tuo cuneo. Sembra che dovrebbe essere facile, ma come compensare la velocità persa o il volo eccessivo alle due estremità del set di ferro in modo che il tuo set a lunghezza singola produca gli spazi di distanza cruciali per un gioco preciso del ferro?
Cobra è il primo grande produttore ad esplorare questa idea da decenni, offrendo due set come alternative nella sua linea attuale. Olsavsky di Cobra crede che il vantaggio della distanza sia nascosto ma reale nei ferri a lunghezza singola. Tanto che ha detto che la singola lunghezza "non è solo una cosa fatta" per Cobra. “Ci sono una serie di cose che vogliamo esaminare a lungo termine. Sentirai di più su come continueremo a mettere in pratica questo concetto".
Inoltre, nascosto e potenzialmente ancora più vantaggioso è ciò che gli alberi a cuneo più lunghi potrebbero fare per i giocatori mediocri, ha detto.
"Il più grande vantaggio di cui non abbiamo venduto molto è quanto sia migliore il gioco corto per le persone i cui giochi brevi fanno schifo", ha detto Olsavsky. “Questo è qualcosa che vedremo di più nel tempo man mano che avremo sempre più di questi set là fuori. Gli insegnanti ci hanno detto più volte: "Posso far sì che alcuni giocatori migliorino molto nel loro gioco corto solo grazie a una configurazione". Con il numero di colpi che i giocatori di golf medi intorno al green hanno effettuato in questo momento, pensiamo che questa sia una grande ricetta per migliorare.
Skaggs, che crede che la singola lunghezza non prenderà il sopravvento sul gioco in modo rapido e immediato, ma sarà più simile al graduale ma definitivo passaggio dai boschi di cachi ai conducenti di metallo, vede anche la singola lunghezza dal punto di vista di un insegnante. Pensa che la lunghezza singola renda il gioco più facile e richieda meno tempo sia per l'insegnamento che per la pratica.
"Sai che se il tuo swing è attivo con il tuo ferro 7, lo sarà con ogni altra mazza, e sai anche che se c'è un difetto nello swing con il tuo ferro 4, puoi aggiustarlo e l'hai risolto per tutta la tua borsa».
"Non è solo ottimo per i golfisti di livello d'élite, ma per i golfisti junior, per i golfisti con handicap medio e persino per i principianti", ha detto, osservando che l'asta di ferro più corta porterà più giocatori a imparare il corretto angolo di attacco verso il basso in la palla sui loro ferri medi e lunghi piuttosto che il movimento ampio che porta a errori. “Sarebbe fantastico per i principianti perché dovranno lavorare solo su uno swing, non dovranno mai provare a imparare a colpire un ferro 3. Non devono imparare la messa a punto, i piccoli aggiustamenti della posizione della palla e della posizione o del percorso di oscillazione o del piano per ogni club diverso.
"Sai che se il tuo swing è attivo con il tuo ferro 7, lo sarà con ogni altra mazza, e sai anche che se c'è un difetto nello swing con il tuo ferro 4, puoi aggiustarlo e l'hai risolto per tutta la tua borsa».
Ma c'è ben lungi dall'essere universalmente accettato in questo modo di pensare. Quei produttori che per il momento si sono lasciati tentare dai ferri a lunghezza singola, si lamentano dei problemi di distanza con il set.
Brian Schielke di Cleveland/Srixon, senior product manager per le mazze da golf, ha dichiarato: “Le singole lunghezze che abbiamo trovato colpiscono cunei super alti e ferri lunghi super bassi, il che rende difficile sia il gapping sulla distanza che il controllo.
“Le persone fanno fatica a colpire i loro ferri lunghi troppo in basso così com'è. Questo lo accentua ancora di più”.
Kevin C. Cox
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Per quanto riguarda la distanza, i nostri test sui ferri a lunghezza singola all'Hot List Summit di Golf Digest lo scorso autunno hanno scoperto, che si trattasse di scambisti più veloci o di scambisti più lenti, i ferri con loft più basso sui set a lunghezza singola trasportavano distanze più brevi, ma i ferri con loft più alti i ferri tendevano a volare un po' più lontano. La gamma totale di distanza tra il ferro 4 e il ferro 9 era più breve con il set a lunghezza singola rispetto alla lunghezza tradizionale, un verdetto che la ricerca indipendente sul golf Dave Tutelman ha riscontrato essere simile in tutti i modelli a lunghezza singola. Ma Tutelman crede che ci sia un modo per aggirare il problema del gap di distanza, in particolare con i design in ferro con COR più alto nei loft inferiori che vediamo da alcune aziende come Edel e Cobra e qualcosa che non vediamo sempre: la spaziatura del loft più alta attraverso il impostato come vediamo in una certa misura con i ferri Bowden-Wishon Sterling, che ora vengono commercializzati dal marchio di componenti del Regno Unito Diamond International.
"È particolarmente importante per i set a lunghezza singola, perché non si ottiene alcuna velocità extra della testa del bastone dalla lunghezza del bastone", scrive in un ampio saggio sul suo sito web,tutelman.com. "Una cosa che non funziona è più di ciò che le principali aziende hanno fatto: creare ferri medi più forti con conseguente piccola distanza del loft sui ferri meno loft".
Il problema più grande che Schielke di Cleveland/Srixon ha detto è che il corretto gap di distanza non viene perché il loft è più importante della velocità (l'idea di lunghezza singola) ma perché il loft deve lavorare con la velocità (più facilmente prodotta da lunghezze dell'albero graduate) per raggiungere la distanza.
"Se pensi al motivo per cui i dilettanti sono passati a ibridi o set di ferro combo, è perché non possono tenere i loro ferri lunghi in aria abbastanza a lungo", ha detto. "La creazione di ferri lunghi più corti esacerba questo problema per loro."
“Le persone fanno fatica a colpire i loro ferri lunghi troppo in basso così com'è. Questo lo accentua ancora di più”.
C'è la questione se una lunghezza dell'asta di ferro 7 in tutto il set sia la lunghezza ideale per tutti i giocatori. Il set Sterling di ferri a lunghezza singola inizia con una lunghezza dell'albero di 8 ferri, ma può essere costruito per lunghezze più lunghe di mezzo pollice e di un pollice intero. Edel crede che il fitting possa svolgere un ruolo ancora più cruciale nell'ottenere giocatori della giusta lunghezza rispetto ai tradizionali set di lunghezza graduata. Il set SLS-01 di Edel utilizza una matrice di adattamento che coinvolge sette viti di peso diverso che possono modificare il peso della testa da due a 14 grammi, tre profili dell'albero in grafite dal design unico di Paderson Kinetixx, tre diversi pesi dell'albero, quattro diverse flessioni dell'albero e due lunghezze.
L'ottimizzazione fondamentale di ogni singolo profilo dell'albero può far sì che i loft più bassi producano più distanza e altezza, così come rendere le facce più sottili su ferri a basso loft, cose che Edel, Wishon e Cobra stanno tentando a vari livelli.
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Man mano che l'idea di cambiare il modo di pensare dietro il trucco del tuo tipico set di ferro prende slancio, c'è una terza idea che inizia a circolare. I ferri Equs A-1 offrono tre gruppi di ferri all'interno del set con tre diverse lunghezze dell'asta: ferro 4, ferro 7 e pitching wedge.
Sviluppata dal medico di lunga data Mike Lytle e dal veterano designer di club Jeff Sheets, la teoria sottolinea ancora una volta la semplicità ed è in qualche modo simile al primo set di ferri da stiro Bobby Jones progettato per Spalding negli anni '30, che presentava lunghezze abbinate a coppie attraverso il set.
"Se colpiscono il loro ferro 4, il loro ferro 7 e il loro pitching wedge", ha detto Lytle. “Poi possono colpire ogni club del set. Riducendo l'intero set a soli tre swing, migliori la tua coerenza e il modo in cui giochi solo perché hai meno swing da imparare. Ciò si applicherebbe a qualsiasi gruppo di giocatori".
Naturalmente, un set del genere presenta lo stesso tipo di sfida della lunghezza singola: far cambiare i giocatori non è una cosa giusta, si tratta di un periodo di prova più lungo in cui un giocatore può effettivamente vedere se i suoi punteggi stanno cambiando. Questa è una domanda difficile in un ambiente in cui i golfisti si aspettano sempre più che un monitor di lancio emetta istantaneamente un numero che dice che un nuovo club è meglio di un vecchio club.
"Il golf si evolve molto lentamente", ha detto Sheets. “L'atteggiamento è così radicato nell'industria delle apparecchiature ed è così difficile da superare a volte che anche quando si progetta una trappola per topi migliore, non arriverà sul mercato perché c'è così tanta resistenza ad essa. Quando scegli di andare fuori dai sentieri battuti, il cliente tende a resistere”.
Tuttavia, Olsavsky ammette: “Sappiamo che non funzionano per tutti. Ecco perché creiamo un sacco di altri tipi di club".
Ma cos'è quella suddivisione demografica a lunghezza singola o non tradizionale? L'attuale 2% di Golf Datatech ha registrato una moda passeggera o i primi momenti di un punto di svolta? Olsavsky crede che "tra il 30 e il 50 percento accetterà l'impostazione, le condizioni, le distanze e il volo della palla". Questa ovviamente è solo una speculazione di speranza. Ciò che potrebbe essere più significativo è questo: diversi importanti produttori che non producono ferri a lunghezza singola sono stati contattati per questa storia. A parte uno, tutti hanno rifiutato di offrire commenti. Stanno cercando di uccidere lo slancio o semplicemente di coprire le loro scommesse nel caso in cui l'opportunità di perseguire una singola lunghezza diventa troppo ovvia per essere ignorata?
Forse per una vera soluzione, dovremmo tornare al rasoio di Ockham e all'idea di semplicità come modo migliore per affrontare un problema. Ockham, ricorderete, fu accusato di eresia nel 1300 per le sue idee radicali, arrestato, mai tornato alla sua carriera accademica e mai riconciliato con la Chiesa cattolica.
Ma circa 650 anni dopo, Ockham e il suo rasoio apparvero nell'opera rivoluzionaria di Stephen HawkingUna breve storia del tempo. Parafrasando poco, Hawking attribuisce la scoperta della meccanica quantistica, forse la più importante teoria scientifica dei tempi moderni, al rasoio di Ockham.
Una sorta di rivendicazione, anche se tardiva. Potremmo non dover aspettare così tanto per un consenso sui ferri a lunghezza singola.