Pierceson Coody avrebbe potuto prendere i soldi.
Se lo avesse fatto, varrebbe decine di milioni di dollari in questo momento. Anche suo fratello gemello Parker, un pacchetto nell'ambito della "pazza" offerta di Pierceson da LIV Golf la scorsa estate, sarebbe stato più ricco.
Ma per i gemelli Coody, non si tratta di soldi. Non lo è mai stato. I loro desideri sono sempre stati quelli di seguire le orme del nonno, il campione Masters del 1971 Charles Coody, e giocare nel PGA Tour.
"Comunque le cose vadano ora o tra 10 anni, posso accettarlo perché amo giocare a golf", ha detto Pierceson a GolfChannel.com l'anno scorso, "e cercare di arrivare al PGA Tour, è quello che ho sempre sognato. non voleva l'elemosina".
A partire da domenica, Pierceson è ora sul punto di realizzare quel sogno. La sua vittoria al Price Cutter Charity Championship, la sua terza al Korn Ferry Tour in 26 partenze da quando è diventato professionista lo scorso giugno e la seconda in questa stagione, lo ha portato al quarto posto in punti, sostanzialmente bloccando la sua tessera PGA Tour per la prossima stagione. Anche meglio? Parker sta per unirsi a suo fratello, finendo T-2 all'Highland Springs Country Club di Springfield, Missouri, per saltare al numero 24 in punti. (I primi 30 alla fine della stagione passeranno al PGA Tour.)
"Dire a mio nonno che parteciperò al PGA Tour, è stato l'obiettivo di tutta la mia vita", ha detto Pierceson. "Sì, è semplicemente pazzesco."
Non sta mentendo. La strada di Pierceson verso il PGA Tour non è stata così facile come indicherebbero le sue tre vittorie KFT. Il viaggio selvaggio includeva due gravi infortuni: primo, un braccio destro rotto subito in un incidente in palestra prima del suo ultimo semestre in Texas (Parker, che quel giorno stava gareggiando con suo fratello, ha subito un infortunio identico), e successivamente un osso uncinato rotto in la sua mano sinistra che lo ha costretto a ritirarsi dal KFT Tour Championship dello scorso anno. Pierceson, che ha vinto alla sua terza partenza la scorsa estate ma ha anche mancato sei tagli su 11, è arrivato al 32esimo posto in punti, perdendo di poco una carta del PGA Tour.
Quest'anno, Pierceson ha continuato a combattere l'incoerenza: alti e bassi estremi. Ha vinto il campionato di Panama a febbraio, anche se quel titolo è stato schiacciato da tagli mancati consecutivi. Finora ha saltato otto tagli su 15 in questa stagione - e quattro su sette nel grande Tour - ma vanta anche due vittorie e altri tre top-15, più un T-14 all'Arnold Palmer Invitational a marzo.
La vittoria di Coody domenica ha seguito anche MC consecutivi.
"Ero un po' depresso", ha detto, "ed è pazzesco che una settimana a golf possa cambiare tutto".
Per quanto riguarda Parker, ha iniziato l'anno con lo status condizionale alla KFT, avendo terminato male la fase finale della Q-School lo scorso novembre. Ha poi perso quattro dei suoi primi cinque tagli su KFT prima di legarsi al quinto posto all'AdventHealth Championship a maggio. Ciò lo ha fatto salire in cima alla lista delle priorità e da allora ha aggiunto altri tre primi-5 piazzamenti.
Pierceson dovrebbe chiudere a chiave la sua carta PGA Tour da una settimana all'altra. Parker è a un'altra settimana o due forti dal fare lo stesso. Se entrambi realizzano l'impresa di arrivare al PGA Tour a meno di due anni dal college, avranno domenica scorsa a cui puntare.
E potranno anche dire di non aver preso l'elemosina.