Ecco le domande.
GolfWRX: il campionato PGA 2023 torna dopo dieci anni sul campo est di Oak Hill. Cosa troveranno di diverso i golfisti del campo, per quelli che hanno avuto la fortuna di gareggiare lì nel 2013?
La ristrutturazione 2019-2020 di Andrew Green del nostro East Course è stata ben accolta. L'obiettivo era creare un restauro comprensivo della visione originale di Donald Ross per la proprietà. Siamo entusiasti di mostrare i cambiamenti nel mondo del golf e sfidare i migliori giocatori del mondo. Coloro che sono stati nella proprietà per i campionati passati, noteranno che alcuni alberi sono stati rimossi per creare migliori condizioni di crescita per le nostre erbe. Tutti i green e i bunker sono stati rinnovati e sono stati aggiunti alcuni nuovi tee per mettere alla prova i professionisti di oggi.
GolfWRX: Driving, Approach Play e Putting sono tre abilità che un campionato e il suo campo ospitante richiedono ai suoi concorrenti. Cosa dovranno produrre i concorrenti, in ciascuna di queste tre aree, per massimizzare le prestazioni?
Guida: Una delle caratteristiche distintive dell'East Course è sempre stata la larghezza ridotta dei nostri fairway. Chiunque abbia giocato a Oak Hill durante il mese di maggio, sa che il rough sarà grosso, il che è stato più evidente durante il KitchenAid Senior PGA Championship 2019. I fairway hanno una larghezza media di 25 iarde, rendendo la guida precisa un premio.
Avvicinati al gioco: Uno degli obiettivi principali durante la ristrutturazione di Andrew Green è stato quello di riportare alcune delle posizioni originali delle buche di Donald Ross che abbiamo perso nel tempo. I nuovi green creano una miriade di buche che porteranno molte sfide ai giocatori. Le linee di avvicinamento dovranno navigare in nuovi angoli di green e profondi bunker sul green. Un errore di lato corto creerà un difficile su e giù per salvare il par.
Mettendo: Tutti i 18 green sono stati rinnovati dal PGA Championship 2013 e dal KitchenAid Senior PGA Championship 2019. Pertanto, tutti i partecipanti che hanno giocato qui durante quei campionati dovranno riapprendere i green. Le nuove posizioni delle buche hanno creato nuove piste e interruzioni che non si erano mai viste prima nel campionato.
GolfWRX: Parliamo delle buche di apertura. I giocatori cercheranno un inizio veloce e sotto la media o cercheranno di sopravvivere a un guanto di sfida iniziale e approfittare delle buche successive?
Ben Hogan una volta ha definito la buca di apertura di Oak Hill la "buca di partenza più difficile nel golf da campionato". Per gli standard moderni, la buca n. 1, giustamente chiamata "Challenge", è un par-4 a 460 yard che potrebbe produrre qualche uccellino in più rispetto a quanto accadeva negli anni '40 e '50, tuttavia un nervoso tee shot di apertura può scoprirlo di limiti a destra. Hole #2 "Breather" è un par corto-4 a 405 yard che ha prodotto un buco d'aquila durante il secondo round che ha aiutato a catapultare Jason Dufner alla vittoria durante il campionato PGA 2013. La buca n. 3 "Vista" giocata a 210 yard durante il campionato PGA 2013 e con una media di 3,2 colpi, con un nuovo tee aggiunto ora giocherà a 230 yard durante il campionato PGA 2023, giocherà ancora più duramente.
La prima buca del campo est di Oak Hill, dal tee. La seconda buca sale sulla collina in lontananza.
GolfWRX: Secondo te, quali saranno le due buche più importanti ogni giorno nelle nove di andata?
Buca n. 6 "Double Trouble": questo par -4 recentemente restaurato è stato ispirato dalla buca originale di Donald Ross e ora giocherà 500 yard durante il PGA Championship. Il drive richiederà al giocatore di scegliere di giocare verso i bunker sul lato sinistro o tentare il lato destro del dogleg lungo Allen's Creek. Qualsiasi drive che non porta almeno 300 yard troverà l'area di rigore. Il tiro di avvicinamento richiederà un tiro preciso con il torrente a sinistra del putting green e un bunker sul green molto profondo a destra. Ogni tiro che manca il green giusto dovrà affrontare un impegnativo saliscendi verso un green che degrada verso l'area di rigore.
Questa è una ripresa artistica del sesto green del campo est di Oak Hill. Il verde si trova oltre l'albero, in lontananza.
Buca n. 7 "Creek's Elbow": una delle migliori buche par-4 di Oak Hill a 460 yard. Questa è una buca di guida molto impegnativa con uno stretto fairway delimitato da alberi sul lato sinistro e Allen's Creek lungo il lato destro. Il green è stato restaurato aggiungendo delle buche lungo i bordi e gli angoli del green custodito da un bunker sulla parte anteriore sinistra. Un par sulle buche 6 e 7 raccoglierà colpi preziosi sul campo.
La settima buca sul percorso del campionato PGA 2023. Trovare il fairway è metà dell'affare. Raggiungere in sicurezza la superficie del putt è la stretta di mano.
GolfWRX: Parte seconda di quella domanda. Quali due fori nella metà interna determineranno maggiormente il successo di un giocatore?
Buca n. 14 "Bunker Hill": una delle buche par -4 più drammatiche e con il miglior rapporto rischio/rendimento a 320 yard. Durante la ristrutturazione, gli alberi sono stati rimossi per ampliare i panorami e incoraggiare il giocatore a provare a guidare il green. Una posizione di back hole creerà un approccio difficile per qualsiasi giocatore che ha lasciato il tee a causa di questo green a due livelli. Una nuova area di ballottaggio sopra il green porta fuori campo in gioco e crea un sali e scendi molto difficile verso un green che scappa via. Un uccellino è una possibilità reale qui, tuttavia è in gioco anche uno spauracchio o peggio.
Questo angolo sui fianchi della 14a buca dà un'idea delle opzioni a disposizione dei concorrenti.
Hole # 18 "Goin 'Home": il buco è ricco di storia; Il tiro di avvicinamento di Shaun Micheel da 174 yard a 3 pollici per assicurarsi il campionato PGA 2003 sull'ultima buca e l'incredibile su e giù di Nick Faldo da 92 yard per salvare il par per aiutare a garantire la Ryder Cup per l'Europa nel 1995. Un leggero dogleg a destra molto difficile , par -4 giocando 490 yard che sfideranno i giocatori a chiudere il campionato PGA 2023. Tre bunker del fairway rinnovati che iniziano a 300 iarde dal tee proteggono il lato destro del fairway. Qualsiasi giocatore che trovi questi bunker del fairway dovrà navigare su pareti ripide che rendono molto difficile il tiro di avvicinamento per trovare la superficie del putt. Il green rinnovato offre ora diverse nuove posizioni delle buche.
È stato il luogo della gioia e della tristezza nei principali campionati e nel gioco internazionale. A maggio, entrambe le emozioni riaffioreranno.
GolfWRX: Sei l'ultimo insider, con una grande conoscenza interna del campo orientale. C'è una domanda relativa al corso che non abbiamo posto, a cui vorresti rispondere? Per favore chiedilo e poi rispondi. Grazie per il tuo tempo.
Mi viene chiesto abbastanza spesso quale sarà il punteggio vincente nel 2023.In precedenza, il punteggio di vittoria più basso in un campionato importante a Oak Hill era di 10 sotto il par di Jason Dufner nel 2013 e appena prima era di 7terminatopar durante il Senior PGA Championship 2008 di Jay Haas nel 2008. È difficile fare previsioni a causa del livello di talento dei migliori golfisti del gioco, tuttavia il fattore più importante sarà sicuramente il tempo. Posso assicurarvi che Jeff Corcoran, Manager of Golf Courses and Grounds e il suo team avranno il campo in ottime condizioni per sfidare i migliori giocatori del mondo. La buona notizia è che non importa quale sia il punteggio vincente durante il PGA Championship 2023, i nostri membri si stanno godendo il corso più di quanto abbiano mai fatto, e per me, questa è la cosa più importante nel mio ruolo quotidiano come PGA Capo professionista di golf all'Oak Hill Country Club.