NAPA, California — Jon Rahm è motivato, anche se non si sente bene.
La migliore stella spagnola ha avuto due birdie e due bogey giovedì in un par 72 pari nel primo round del campionato Fortinet, lasciandolo ben indietro rispetto ai leader del Silverado Resort and Spa.
Chez Reavie era in testa a 65 anni, con Cameron Trigale e Adam Hadwin indietro. Altri sei erano due fuori dal ritmo. Il vincitore del Masters Hideki Matsuyama aveva 69 anni e Phil Mickelson ne ha tirati 70.
"Stavo facendo fatica a concentrarmi dato il fatto che non ho mangiato un pasto solido da martedì mattina", ha detto Rahm. “La mia ipotesi migliore è solo un po' di ritardo rispetto alla stagione. Forse mangiare un po' troppo bene il lunedì e il martedì l'ha fatto solo per il mio stomaco.
Rahm ha iniziato a sentirsi male all'inizio di questa settimana e si è ritirato dal pro-am mercoledì per riposare. Ha detto di essersi sentito peggio di quando è risultato positivo al COVID-19 a giugno ed è stato costretto a ritirarsi dal Memorial dopo aver guidato di sei colpi attraverso tre round.
"Molto, molto peggio", ha detto Rahm. “Quel sabato non avrei potuto darti più diagnosi che forse un leggero raffreddore in base a quello che provavo quel giorno. Non avrei mai immaginato che fosse COVID. Quindi sì, in questo momento mi sento molto peggio di quanto mi sentissi".
Dopo la delusione al Memorial, ha vinto gli US Open a Torrey Pines a giugno per il suo primo campionato importante. Ha vinto il titolo in denaro, il Trofeo Vardon per la media di punteggio più bassa e ha ottenuto 15 top-10.
Rahm, che dovrebbe giocare la prossima settimana nella Ryder Cup al Whistling Straits, ha detto di essere motivato anche dall'essere stato escluso dal titolo di giocatore dell'anno che è andato a Patrick Cantlay. Cantlay che ha vinto la FedEx Cup dopo aver battuto Rahm di un colpo al Tour Championship.
"Ho giocato a golf fantastico", ha detto Rahm. “Cosa sarebbe potuto succedere se certe situazioni sfortunate non si fossero verificate, giusto? Avrei potuto avere forse una vittoria in più e la possibilità di competere per una medaglia. Pensare che avrebbe potuto essere migliore non fa altro che motivarmi. So che posso migliorare".
Risultati a tutto campo dal campionato Fortinet
Reavie ha raggiunto la vetta della classifica dopo uno spauracchio alla sua quinta buca. Ha preso birdie su 16 e 17 per tornare sotto il par, poi ha preso d'assalto i primi nove, chiudendo con tre birdie consecutivi tra cui un putt di 18 piedi che ha dato il via alla corda.
"È stato un inizio lento, ma mi sono detto di rimanere paziente", ha detto Reavie. "Sono stato in grado di colpire alcuni fairway sul retro e darmi un bell'aspetto."
Mickelson è partito bene ma è caduto indietro con due banditi su un tratto di cinque buche sulle seconde nove.
"Ho smesso di colpire i fairway", ha detto Mickelson, che non è mai arrivato oltre il terzo posto in questo evento. “Sto apportando alcune modifiche e la mia miss è passata da sinistra a destra, ed è un po' diverso a cui adattarsi. Pensavo che fosse andata abbastanza bene con questo in mente.”